Mô tả đau bụng trong y văn có nhiều hạn chế vì mọi người phản ứng với đau khác nhau. Một số bệnh nhân, đặc biệt người cao tuổi thường chịu đau, trong khi những người khác lại cường điệu quá mức các triệu chứng của họ. Trẻ sơ sinh, trẻ nhỏ và một số người caon tuổi có thể gặp khó khăn trong việc xác định vị trí đau.
Thuật ngữ Bụng cấp tính chỉ các triệu chứng và các dấu hiệu về mức độ nặng hoặc lo ngại rằng cần phải nghĩ đến các tình trạng rối loạn cần phải phẫu thuật.
Đau nội tạng xuất phát từ các tạng trong ổ bụng, được chi phổi bởi các sợi thần kinh thực vật và đáp ứng chủ yếu với cảm giác căng giãn cơ và co cơ - mà không phải cảm giác đau như cắt, xé, hoặc kích thích tại chỗ. Đau nội tạng thường mơ hồ, âm ỉ và gây buồn nôn. Nó ít khi khu trú và có xu hướng lan tới các vùng cùng tương ứng với nguồn gốc cấu trúc phôi thai của cấu trúc bị ảnh hưởng. Cấu trúc đoạn trước ruột phôi [dạ dày, tá tràng, gan và tuyến tụy] gây ra đau bụng trên. Các cấu trúc đoạn giữa ruột phôi [ruột non, đại tràng đoạn gần và ruột thừa] gây đau bụng quanh rốn. Các cấu trúc đoạn cuối ruột phôi [đại tràng đầu xa và đường niệu sinh dục] gây đau bụng dưới.
Đau cơ thể xuất phát từ phúc mạc thành, bị chi phối bởi các sợi thần kinh soma, phản ứng với kích thích do nhiễm trùng, hóa chất, hoặc các quá trình viêm khác. Đau cơ thể là cảm giác đau nhói và khu trú rõ.
Đau quy chiếu là cảm giác đau ở xa nguồn gây đau, kết quả của sự hội tụ các sợi thần kinh ở tuỷ sống. Các ví dụ phổ biến về đau quy chiếu là đau bả vai do cơn đau quặn mật, đau vùng tiểu khung do cơn đau quặn thận và đau vai do máu hoặc nhiễm trùng kích thích cơ hoành.
Viêm phúc mạc là viêm khoang phúc mạc.
Nguyên nhân nghiêm trọng nhất là thủng đường tiêu hóa Thủng cấp tính đường tiêu hóa Bất kỳ phần nào của đường tiêu hóa có thể bị thủng, giải phóng những thứ chứa trong dạ dày hoặc trong ruột vào ổ phúc mạc. Các nguyên nhân khác nhau. Các triệu chứng xuất hiện đột ngột, có đau... đọc thêm
Barium gây viêm phúc mạc nặng và không bao giờ được dùng cho bệnh nhân nghi ngờ thủng đường tiêu hóa. Tuy nhiên, thuốc cản quang tan trong nước có thể được sử dụng an toàn.
Các shunt phúc mạc chủ, dẫn lưu và ống thông lọc máu trong khoang phúc mạc dẫn đến viêm phúc mạc do nhiễm trùng, cũng như dịch cổ chướng ở bệnh nhân.
Nhiều rối loạn trong ổ bụng gây đau bụng [Xem hình. ]; một số rối loạn ít nghiêm trọng nhưng một số lại trực tiếp đe dọa tính mạng, đòi hỏi cần được chẩn đoán nhanh và phẫu thuật kịp thời. Các tình trạng này bao gồm vỡ phình động mạch chủ bụng Phình động mạch chủ bụng [AAA] Đường kính động mạch chủ bụng ≥ 3 cm thường là phình động mạch chủ bụng. Nguyên nhân do nhiều yếu tố, nhưng thường liên quan đến xơ vữa động mạch. Hầu hết phình động mạch phát triển chậm [~10%/năm]... đọc thêm
Vị trí của đau bụng và nguyên nhân có thể có
Đau bụng ở trẻ sơ sinh, trẻ em và trẻ nhỏ có nhiều nguyên nhân không gặp phải ở người lớn. Những nguyên nhân này bao gồm
- Viêm phúc mạc do phân su
Đánh giá đau nhẹ và đau dữ dội theo cùng một quy trình, mặc dù đau bụng dữ dội sớm cần phải đồng thời điều trị và hội chẩn bác sĩ ngoại khoa. Bệnh sử và khám thực thể thường loại trừ tất cả, trừ một số nguyên nhân có thể có, sử dụng hợp lý các xét nghiệm và kiểm tra chẩn đoán hình ảnh cho chẩn đoán xác định cuối cùng. Các nguyên nhân đe dọa tính mạng luôn cần phải được loại trừ trước khi tập trung vào những chẩn đoán ít nghiêm trọng hơn.
Ở những bệnh nhân bị bệnh nghiêm trọng có đau bụng dữ dội, phương pháp chẩn đoán quan trọng nhất có thể là thăm dò nhanh chóng bằng phẫu thuật.
Ở những bệnh nhân bị bệnh nhẹ, tốt nhất là nên chờ đợi một cách cảnh giác và đánh giá chẩn đoán.
Khai thác bệnh sử kỹ lưỡng thường gợi ý chẩn đoán [xem bảng ]. Điểm đặc biệt quan trọng là vị trí đau [xem hình ] và các đặc điểm, tiền sử của các triệu chứng tương tự và các triệu chứng có liên quan. Các triệu chứng kèm theo như ợ nóng, buồn nôn, nôn, tiêu chảy, táo bón, vàng da, phân đen, đái máu, nôn máu, sụt cân, nhầy hoặc máu trong phân giúp định hướng đánh giá tiếp theo.
Tiền sử dùng thuốc cần phải bao gồm các chi tiết liên quan đến thuốc theo đơn và sử dụng ma túy bất hợp pháp cũng như sử dụng rượu. Nhiều loại thuốc gây rối loạn tiêu hóa. Prednisone hoặc thuốc ức chế miễn dịch có thể ức chế sự đáp ứng viêm trong thủng ruột hoặc viêm phúc mạc dẫn đến giảm cảm giác đau, giảm cảm giác đau khi sờ vào, hoặc giảm số lượng bạch cầu so với mức độ đau dự kiến. Thuốc chống đông có thể làm tăng nguy cơ chảy máu và hình thành máu tụ. Rượu dẫn đến viêm tụy.
Bệnh sử đã được chẩn đoán và tiền sử phẫu thuật bụng trước đây rất quan trọng để chẩn đoán xác định.
Cần hỏi nữ giới về việc liệu họ có đang mang thai hoặc có thể có thai hay không.
Diện mạo tổng thể rất quan trọng. Một bệnh nhân vui vẻ, vẻ mặt thoải mái hiếm khi gặp vấn đề nguy hiểm, không giống như một người lo lắng, nhợt nhạt, vã mồ hôi, hoặc rõ ràng là đang bị đau. Huyết áp, mạch, tình trạng ý thức, các dấu hiệu của tưới máu ngoại vi phải được đánh giá. Tuy nhiên, trọng tâm của khám là bụng, bắt đầu bằng việc xem xét kỹ và nghe, sau đó là sờ và gõ. Khám trực tràng và khám tiểu khung [đối với phụ nữ] xem có đau khi sờ, khối và máu hay không là rất cần thiết.
Một số dấu hiệu nhất định sẽ cảnh báo các nguyên nhân nghiêm trọng:
- Đau nặng
- Dấu hiệu sốc [ví dụ: nhịp tim nhanh, hạ huyết áp, vã mồ hôi, lú lẫn]
- Các dấu hiệu viêm phúc mạc
- Chướng bụng
Trước đây phẫu thuật ổ bụng có thể gây tắc ruột do dính.
Nhiễm HIV làm tăng khả năng gây nhiễm khuẩn.
Các xét nghiệm được chỉ định dựa theo nghi ngờ trên lâm sàng.
- Thử thai cho tất cả bệnh nhân nữ trong độ tuổi sinh đẻ.
- Xét nghiệm chẩn đoán hình ảnh chọn lọc dựa trên chẩn đoán nghi ngờ.
Các xét nghiệm cơ bản [ví dụ công thức máu, sinh hóa, phân tích nước tiểu] thường được thực hiện nhưng ít có giá trị do độ đặc hiệu không cao; bệnh nhân có bệnh đáng kể có thể có các kết quả bình thường. Các kết quả bất thường không đủ để đưa ra chẩn đoán cụ thể [đặc biệt là phân tích nước tiểu có thể cho thấy đái mủ hoặc đái máu trong nhiều bệnh lý khác hay] và các dấu hiệu này cũng có thể xuất hiện khi không có bệnh lý nghiêm trọng. Xét nghiệm lipase huyết thanh là ngoại lệ, xét nghiệm này gợi ý chẩn đoán viêm tụy cấp.
Nên làm xét nghiệm nước tiểu tại giường thử thai cho tất cả phụ nữ trong độ tuổi sinh đẻ vì nếu kết quả âm tính có thể loại trừ thai ngoài tử cung vỡ một cách hiệu quả.
Các thăm dò ổ bụng bao gồm chụp X-quang ổ bụng thường tư thế đứng và X-quang ngực tư thế đứng [chụp bụng nằm nghiêng trái và chụp X-quang ngực trước sau ở bệnh nhân không thể đứng] nên được thực hiện khi nghi ngờ thủng hoặc tắc. Tuy nhiên, chụp X-quang thường này hiếm khi chẩn đoán các bệnh lý khác và không cần tự động thực hiện.
Siêu âm cần phải được thực hiện khi nghi ngờ bệnh đường mật hoặc thai ngoài tử cung [đầu dò qua âm đạo] và nghi ngờ viêm ruột thừa ở trẻ em. Siêu âm cũng có thể phát hiện phình động mạch chủ bụng nhưng không thể xác định tình trạng chắc chắn vỡ.
Cắt lớp vi tính đa dãy xoắn ốc không tiêm thuốc cản quang được chỉ định nếu nghi ngờ sỏi thận. CT có thuốc cản quang đường uống và đường tĩnh mạch dùng trong chẩn đoán khoảng 95% số bệnh nhân có đau bụng rõ rệt và làm giảm đáng kể tỷ lệ phẫu thuật ổ bụng không điều trị. Tuy nhiên, chẩn đoán hình ảnh tiên tiến không được phép trì hoãn phẫu thuật ở bệnh nhân có các triệu chứng và dấu hiệu rõ ràng.
Một số bác sĩ lâm sàng nhận thấy dùng thuốc giảm đau trước khi chẩn đoán sẽ ảnh hưởng đến khả năng đánh giá. Tuy nhiên, liều thuốc giảm đau trung bình [ví dụ, fentanyl 50 đến 100 mcg, morphine 4 đến 6 mg] không làm mất các dấu hiệu màng bụng và tác dụng giảm lo lắng và khó chịu thường giúp việc kiểm tra dễ dàng hơn.