Đánh giá về độ ngọt của rượu sake

Sake là một loại rượu nhẹ truyền thống của Nhật Bản được làm từ gạo. Đối với người dân Nhật Bản, rượu sake là một biểu tượng của đất nước mặt trời mọc, không đơn thuần chỉ là một loại đồ uống trong bữa ăn. Ý nghĩa văn hóa - tôn giáo đặc biệt của rượu sake là ở chỗ nó không chỉ là cầu nối giữa con người với con người mà còn là cầu nối giữa con người với thần linh. Gạo là nguyên liệu chính để tạo nên rượu sake qua ...

Sake là một loại rượu nhẹ truyền thống của Nhật Bản được làm từ gạo. Đối với người dân Nhật Bản, rượu sake là một biểu tượng của đất nước mặt trời mọc, không đơn thuần chỉ là một loại đồ uống trong bữa ăn. Ý nghĩa văn hóa - tôn giáo đặc biệt của rượu sake là ở chỗ nó không chỉ là cầu nối giữa con người với con người mà còn là cầu nối giữa con người với thần linh.

Gạo là nguyên liệu chính để tạo nên rượu sake qua nhiều công đoạn lên men mà người Nhật thường gọi là Nihonshu. Trong quan niệm của người Nhật Bản, thần của rượu sake chính là thần mùa màng. Vì thế, rượu sake giữ vai trò rất quan trọng trong nhiều lễ hội tôn giáo cũng như trong các sự kiện quan trọng. Nét đặc sắc của rượu sake so với các loại rượu danh tiếng khác trên thế giới bắt nguồn từ vị trí địa lý của Nhật Bản. Qua nhiều thế kỷ, người Nhật vẫn giữ phương pháp làm rượu sake độc đáo của mình như một nét văn hóa riêng không hề bị pha trộn.

Để đánh giá từng loại rượu sake, người Nhật thường dùng các tiêu chuẩn về độ ngọt, độ nguyên chất của chúng. Người ta chia hương vị rượu sake thành các mức chính như: Tanrei là vị thơm ngon, Nojun uma-kuchi là vị đậm đà và mạnh…Rượu sake có nhiều mùi vị khác nhau phù hợp với khẩu vị riêng của từng người và thích hợp với mọi loại bữa ăn. Ở mỗi vùng của Nhật Bản tùy thuộc vào khí hậu, đặc điểm tự nhiên cũng như phong cách ẩm thực mà lại chế biến nên những loại rượu sake riêng. Nếu như Hiroshima nổi tiếng về loại rượu sake ngọt có tính rất dịu thì Kochi lại lừng danh với loại rượu sake nguyên chất và rất mạnh. Người dân Shizuoka ưa chuộng và tự hào về loại rượu sake có hương vị trái cây thì người dân Niigata lại yêu thích và kiêu hãnh về loại rượu sake nguyên chất mang mùi thơm đặc biệt.

Rượu sake có thể uống nóng hoặc uống lạnh hay uống ở nhiệt độ bằng nhiệt độ trong phòng đều có vị ngon riêng. Ở dạng được làm lạnh, rượu có nhiệt độ vào khoảng từ 7 đến 10 độ . Đối với rượu Ginjou thìdo đặc thù của rượu nên uống lúc nhiệt độ ở khoảng từ 10 đến 15 độ, vì nếu ở nhiêt độ lạnh quá sẽ làm nhạt rượu. Tuy nhiên các loại thông thường thì bạn chỉ cần cho vào tủ lạnh là đạt yêu cầu. Đây là cách uống đơn giản nhất mà vẫn giữ được vị ngon của rượu.

Ở dạng được hâm nóng, rượu được hâm nóng từ 40-60℃ người Nhật gọi chung là Kan, trên dưới 50℃ gọi là Atsukan, trên dưới 40℃được gọi là Nurukan, ở khoảng giữa 45℃ gọi là Tekion.

Khi uống ở nhiệt độ phòng người Nhật gọi là Hiya. Tuy nhiên “dạng nhiệt độ phòng” không mang ý nghĩa của nhiệt độ phòng bất kỳ do mùa hè nóng thì cần làm mát rượu, mùa đônglạnh sẽ cần phải làm ấm rượu lại. Nói chung nhiệt độtrung bình ở dạng này vào khoảng từ15 ~20℃. Ở nhiệt độ này thường được những người sành rượu ưa thích do có thể cảm nhận được đúng nhất hương vị của rượu.

Uống với đá lạnh là cách uống rượu đã được làm lạnh sẵn cùng với một viên đá to trongloại ly dành riêng cho cách uống này. Chú ý là chỉ rót khoảng 50-60ml để vừa đủ uống trước khi đá bị tan. Đây là cách uống thích hợp với Genshu (rượu nguyên chất), rượu gạo hoặc rượu chưa qua giai đoạn làm nóng (seishu).

Ở Nhật Bản có rất nhiều quán rượu là nơi bán rượu sake và các đồ ăn bình dân đi kèm. Các món ăn khác nhau theo từng mùa với các nguyên liệu thích hợp để hương vị rượu sake uống cùng trở nên ngon nhất. Có lẽ không có gì thú vị bằng vào mùa đông được nhâm nhi chén rượu sake nóng cùng với món lẩu nấm thơm ngon.

Sake là một thức uống có cồn được làm từ gạo lên men. Thường được gọi là nihonshu (日本酒) trong tiếng Nhật (để phân biệt với "sake" mà trong tiếng Nhật cũng có thể chỉ rượu nói chung), thức uống này rất phổ biến và được phục vụ ở tất cả các loại nhà hàng và cơ sở uống rượu. Và khi sự quan tâm đến ẩm thực Nhật Bản đã tăng lên trên toàn thế giới, rượu sake đã bắt đầu trở thành một thức uống thời thượng và dễ nhận biết trên toàn thế giới.

Nền tảng của rượu sake ngon là gạo chất lượng, nước sạch, nấm koji và men. Được kết hợp và lên men trong các quy trình chính xác đã được lưu truyền qua nhiều thế kỷ. Thông thường được lọc (mặc dù cũng có sẵn các sản phẩm không lọc), rượu gạo thu được từ màu trong đến hơi vàng có nồng độ cồn khoảng 15% và hương vị tương đối nhẹ, từ nhẹ và sắc nét đến đậm đà hơn và có hương trái cây. Sake kết hợp tốt với hầu hết mọi loại thực phẩm nhưng đặc biệt tôn lên hương vị tinh tế của các bữa ăn truyền thống của Nhật Bản.

Các loại rượu sake đặc biệt

Bằng cách bỏ qua hoặc thêm một số bước nhất định vào quy trình sản xuất rượu sake, một số loại rượu sake mang những hương vị đặc trưng riêng:

Namazake (rượu sake thô)

Hầu hết rượu sake được tiệt trùng ở giai đoạn cuối của quá trình sản xuất. Tuy nhiên, trong trường hợp namazake, bước thanh trùng bị bỏ qua. Đồ uống thu được có hương vị tươi mát và phải được bảo quản lạnh và tiêu thụ nhanh chóng.

Nigorizake (rượu sake mây)

Hầu hết rượu sake được lọc ở giai đoạn cuối của quá trình sản xuất để tạo ra một thức uống hoàn toàn trong vắt. Tuy nhiên, Nigorizake chỉ được lọc thô, dẫn đến rượu sake vẩn đục có chứa một số chất rắn từ gạo còn sót lại sau quá trình lên men. Hương vị của nigorizake từ rất ngọt đến chua.

Rượu sake sủi

Trong những năm gần đây, ngày càng có nhiều nhà sản xuất rượu sake thêm rượu sake sủi vào dòng sản phẩm của họ. Tương tự như rượu sủi tăm, rượu sake sủi bọt được đóng chai trước khi quá trình lên men kết thúc hoàn toàn, dẫn đến việc tạo ra bọt khí.

Koshu (rượu sake cũ)

Hầu hết rượu sake thường được uống trong vòng vài tháng sau khi sản xuất. Tuy nhiên, có một loại rượu sake, được gọi là koshu, đã được ủ trong chai hoặc thùng trong thời gian dài hơn để phát triển hương vị mới. Tùy thuộc vào cách ủ rượu sake, rượu koshu thu được thường có tông màu mạnh hơn, màu đất hoặc màu gỗ và màu mật ong đậm hơn.

Jizake (rượu sake địa phương)

Jizake là rượu sake được sản xuất tại địa phương bởi các nhà sản xuất bia nhỏ, độc lập.

Amazake (rượu sake ngọt)

Mặc dù không phải là rượu sake thật, nhưng amazake là thức uống ngọt, đặc, ít hoặc không cồn, thường được phục vụ trong những tháng mùa đông lạnh giá. Bạn sẽ thường thấy amazake được bán tại các quầy thức ăn và người bán hàng rong quanh các lễ hội mùa đông.

Cách thưởng thức rượu sake

Sake có thể được tìm thấy ở hầu hết các cơ sở phục vụ rượu, đặc biệt là tại các nhà hàng và cơ sở uống rượu như izakaya và quán bar. Ngoài ra còn có các quán rượu sake đặc sản bán nhiều loại rượu sake từ các vùng khác nhau.

Tương tự như rượu vang, rượu sake có nhiều loại hương vị khác nhau về độ phức tạp và sắc thái. Ở cấp độ cơ bản nhất, rượu sake được mô tả là ngọt (ama-kuchi) hoặc khô (kara-kuchi). Độ ngọt của rượu sake thường được liệt kê trên menu với một giá trị số được gọi là giá trị đồng hồ đo rượu sake (nihonshudo). Thang đo từ -15 (rất ngọt) đến +15 (rất khô).

Rượu sake cũng được phục vụ ở nhiều nhiệt độ khác nhau tùy thuộc vào loại rượu sake, mùa và sở thích cá nhân. Nói chung, hầu hết các loại rượu sake cao cấp được thưởng thức ngon nhất khi ướp lạnh hoặc ở nhiệt độ phòng (đặc biệt là rượu ginjo và daiginjo đắt tiền), trong khi rượu sake rẻ hơn và kém hương vị hơn sẽ giữ được vị ngon khi dùng nóng (gọi là atsukan), đặc biệt là trong những tháng mùa đông lạnh giá.

Tại các nhà hàng, lượng rượu sake thường được bán theo đơn vị truyền thống gọi là go (合) tương ứng với khoảng 180 ml, ví dụ ichi-go (một go), ni-go (hai go)... Ngoài ra, các chai nhỏ (300 ml) và chai lớn hơn (720 ml) thường có sẵn. Sake thường được phục vụ trong các cốc nhỏ, ly thủy tinh hoặc ly đặt trong hộp gỗ (masu).

Do nhiệt độ lạnh hơn khiến vi khuẩn khó phát triển hơn nên việc ủ rượu sake theo truyền thống chủ yếu diễn ra vào mùa đông và điều này đặc biệt đúng từ năm 1673 trong thời kỳ Edo cho đến đầu thế kỷ 20 trong thời đại Showa.

Rượu sake năm mới được gọi là shinshu 新酒(sake mới), và khi lần đầu tiên được sản xuất vào cuối mùa đông hoặc đầu mùa xuân, nhiều nhà sản xuất rượu có một lễ kỷ niệm được gọi là kurabiraki 蔵開き(khai kho). Theo truyền thống, rượu sake được vận chuyển tốt nhất vào mùa xuân mát mẻ để tránh hư hỏng trong cái nóng mùa hè.

Trong những đêm trời lạnh, rót một ly rượu Sake ấm nóng vào ly, ôm ly rượu trong lòng hai bàn tay để ủ ấm, lắc nhẹ ly để cảm thấy mùi thơm nồng nàn quyến rũ của hương gạo bốc lên, sau đó nhẹ nhàng hớp một hớp rượu, để rượu trong miệng vài giây, thưởng ngoạn hết cái thơm của mùi rượu, và cái vị ngon của loại rượu này.